Qingdao, MISTAR.ID
Pelatih timnas China, Branko Ivankovic, mengaku siap menghadapi tekanan besar jelang laga melawan Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026 yang akan berlangsung di Qingdao, Selasa (15/10).
Ivankovic kini berada dalam situasi yang sulit, setelah China mengalami tiga kekalahan berturut-turut yang membuat mereka menjadi juru kunci di Grup C. Dalam tiga pertandingan tersebut, China kebobolan 12 gol dan hanya mampu mencetak dua gol.
Performa buruk ini semakin memperburuk posisi Ivankovic yang kini berada di bawah tekanan besar. Banyak pihak memprediksi bahwa jika China kembali kalah dari Indonesia, pemecatan Ivankovic dipertaruhkan.
Namun, meski dalam situasi tertekan, Ivankovic menegaskan bahwa dirinya sudah terbiasa menghadapi tekanan. Ia menyatakan tekadnya untuk membuktikan bahwa dia mampu menghadapi tantangan ini.
Baca juga: Mantan Pelatih Timnas China Li Tie Mendadak Ditahan
“Sebagai pelatih profesional selama 40 tahun, saya punya kemampuan untuk menanggung tekanan ini. Dan karena saya memiliki kesempatan untuk menghadapi tekanan ini, saya bersedia menanggung beban yang ada,” kata Ivankovic, seperti dikutip dari CNN Indonesia.
Ivankovic baru diangkat sebagai pelatih China pada Februari lalu, tetapi performa tim di bawah arahannya belum memuaskan. Meski berhasil lolos ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, China sempat ditahan imbang oleh Singapura dan Thailand.
Memasuki babak ketiga, China mengalami kekalahan besar. Mereka dihajar 0-7 oleh Jepang di laga pertama, dan juga kalah dari Arab Saudi serta Australia, meski sempat unggul lebih dulu di dua laga tersebut. (cnn/hm20)
