Cambridge, MISTAR.ID

Ketika negara-negara di seluruh dunia bergulat dengan berbagai masalah kekurangan masker, salah satu jenis masker wajah yang paling efektif untuk memblokir partikel virus korona di udara telah diciptakan kembali – dengan modifikasi eksperimental yang brilian yang memungkinkan kita membuat lebih banyak masker dengan bahan lebih sedikit, dan mungkin menyelamatkan lebih banyak nyawa.

Prototipe baru, yang dirancang oleh para ilmuwan di Universitas Harvard dan MIT, adalah cipta ulang topeng N95 yang digunakan oleh pekerja kesehatan garis depan. Masker N95 – sejenis respirator yang menyaring partikel udara yang sangat pas, tidak seperti masker bedah yang longgar, dan terbuat dari serat polipropilen yang dapat menyaring partikel virus.

Namun, sebagian besar topeng dibuat dari bahan polypropylene ini, dan karena masker N95 seharusnya dibuang setelah setiap pasien mengalami atau terpapar dengan aerosol virus, menjadi alasan mengapa pasokan masker N95 selalu berada di bawah kendala konstan dalam pergolakan pandemi Covid-19.

Baca juga: Masker Cegah Covid-19 Terbaik hingga Terburuk Berdasarkan Kemampuan Proteksi

“Kami juga ingin memaksimalkan penggunaan kembali sistem, dan kami menginginkan sistem yang dapat disterilkan dengan berbagai cara.” kata ahli gastroenterologi Giovanni Traverso dari Brigham and Women’s Hospital yang berafiliasi dengan Harvard, yang juga mengajar teknik mesin. engineering di MIT.

Baca juga: Pertama Kali, Trump Pakai Masker saat Ke RS Militer

Jawabannya, yang sekarang pengembangannya sedang menjalani putaran kedua, adalah masker yang dapat digunakan kembali yang terbuat dari karet silikon , mampu dipakai lagi setelah sterilisasi, dan masih menawarkan perlindungan N95 secara teori melalui penggunaan satu atau dua filter yang dapat dimasukkan di bagian depan masker.

Dengan kata lain, bagian fungsional yang paling penting dari respirator N95 yaitu bahan polypropylene yang menyaring setidaknya 95 persen partikel yang ada di udara, masih tetap digunakan, dan ini berarti jauh lebih sedikit bahan sekali pakai yang perlu diproduksi sebelum dibuang.

Setidaknya, itulah yang seharusnya menjadi kasus penggunaan ideal masker N95. Dalam kenyataan suram pandemi dan lonjakan pada pasien koronavirus yang ditimbulkannya, petugas layanan kesehatan di seluruh dunia telah dipaksa untuk berinovasi perihal cara membersihkan dan menggunakan kembali alat pelindung diri sekali pakai mereka sendiri (APD), atau membuat penggantian sendiri di rumah, hanya karena mereka tidak tahu kapan masker baru berikutnya akan tiba.

Bagi orang yang berusaha menyelamatkan hidup setiap hari, itu dapat menempatkan mereka, pasien mereka, keluarga mereka, dan semua orang dalam risiko. Dan merupakan masalah serius yang sebagian dapat dikurangi dengan desain eksperimental seperti ini.

Sistem topeng ini yang disebut Injeksi Mould Autoclavable, Scalable, Conformable (iMASC), dirancang dengan bantuan komputer, menggunakan pemodelan 3D untuk mensimulasikan perilaku dan deformasi desain silikon ketika dikenakan pada berbagai bentuk dan ukuran wajah.

Dalam studi tersebut, pengembang memperkirakan biaya kasar masker bisa serendah sekitar US $ 7, dengan filter mungkin masing-masing 50 sen, dengan demikian iMASC bisa menjadi pilihan yang lebih ekonomis daripada masker N95 yang masing-masing berharga satu dolar.

Untuk menguji kemampuan pakai iMASC dalam kehidupan nyata, para peneliti memiliki 20 pekerja rumah sakit yang mencoba menyesuaikan masker dengan tes kecocokan standar yang diperlukan oleh Administrasi Keselamatan dan Kesehatan Kerja (OSHA) untuk masker N95. Semua 20 peserta lulus tes fit, menunjukkan mereka telah membuat segel yang tepat. Dan masker ini juga mendapat nilai bagus pada peringkat yang berkaitan dengan fit (kecocokan), breathability (sirkulasi udara), dan kemudahan penggantian filter.

Berbagai teknik sterilisasi juga dieksplorasi pada bahan silikon, termasuk mengukus, memanaskan masker dalam oven, dan merendam dalam alkohol pemutih atau isopropil. Selain perbedaan kecil dalam rasa silikon sesudahnya, masker tidak menunjukkan perubahan atau tanda-tanda kerusakan.

Berdasarkan umpan balik awal yang diberikan kepada para peneliti, versi kedua masker ini sekarang telah menjalani pengujian lebih lanjut, dan jika hasilnya dapat menunjukkan bahwa sistem filter yang dapat diganti, kita bisa melihat generasi baru APD (alat pelindung diri) di sini.

“Ketika virus mulai bermunculan di AS, kami berbicara tentang perlunya APD, dan mengidentifikasi sejak awal bahwa akan ada defisit besar di Amerika Serikat dan juga dunia,” penulis pertama dan ahli onkologi radiasi James Byrne dari Harvard dan MIT mengatakan kepada Fast Company .

“Kami benar-benar menyatukan pikiran untuk mencoba menemukan sesuatu yang berkelanjutan, dan itulah bagaimana kami benar-benar menemukan masker yang dapat digunakan kembali, dapat diukur, disesuaikan, dan fleksibel ini.”(Science Alert/JA/hm06)