Washington, MISTAR.ID
Ilmuwan baru-baru ini menemukan bahwa Planet Mars sedang berputar dengan kecepatan lebih tinggi dari biasa dan secara perlahan mempersingkat durasi setiap hari Mars.
Planet merah ini sedang mengakselerasi sekitar empat milidetik busur per tahun, menjadikan hari-hari di planet itu berawal beberapa milidetik.
Seperti diindikasikan pengukuran tersebut, perubahan ini sangat halus – namun para ilmuwan yang mengamatinya belum yakin apa penyebabnya.
Penyebab potensialnya bisa berupa penumpukan es di kubah kutub planet atau pemulihan pascaglasier, yang terjadi ketika massa daratan naik setelah tertimbun es.
Baca Juga: Peneliti China Klaim Temukan Air di Planet Mars
NASA mengatakan, pergeseran semacam itu dalam massa planet bisa menyebabkannya berakselerasi – seperti seorang pemain seluncur es yang berputar dengan tangan terentang, lalu menarik tangan mereka masuk.
Ilmuwan mendeteksi perubahan kecepatan putaran ini menggunakan data dari pendarat Mars InSight milik NASA, yang beroperasi di permukaan selama empat tahun hingga kehabisan daya pada Desember tahun lalu.
Sebastien Le Maistre, penulis utama makalah dan mendokumentasikan temuan ini di jurnal Nature, mengatakan variasinya ‘hanya beberapa puluhan sentimeter selama satu tahun Mars’.
“Dibutuhkan waktu yang sangat lama dan banyak data untuk terakumulasi sebelum kita bisa melihat variasi ini,” tambahnya.
Baca Juga: Astronom Menemukan Jejak Air di Planet Mini Neptunus
Makalah ini memeriksa data dari 900 hari pertama InSight di Mars.
Teknologi radio canggih pendarat tersebut, dikombinasikan dengan Jaringan Antariksa Dalam NASA (sebuah rangkaian antena radio raksasa internasional di Bumi), bekerjasama untuk memberikan para ilmuwan pengamatan.
Mereka akan mengirimkan sinyal radio ke pendarat menggunakan antena, yang kemudian akan dipantulkan kembali ke Bumi.
Ketika para ilmuwan menerima sinyal yang dipantulkan, mereka akan mencari perubahan kecil dalam frekuensi untuk menentukan seberapa cepat Mars berputar.
Le Maistre mengatakan bahwa eksperimen bersejarah ini hanya permulaan dari data yang telah dikumpulkan InSight.
Masih ada banyak hal yang akan terungkap dan informasi lebih lanjut akan dieksplorasi selama bertahun-tahun mendatang. (Mtr/hm22)
