Jakarta, MISTAR.ID
Absennya Lionel Messi dan Angel Di Maria dalam laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Chile dan Kolombia menjadi momen penting bagi Valentin Castellanos. Pemain muda Lazio ini akhirnya mendapatkan panggilan debut di tim senior Argentina, sebuah kesempatan emas yang bisa menjadi titik balik dalam karier internasionalnya.
Lionel Scaloni, pelatih Argentina, dihadapkan pada tantangan besar setelah Messi absen karena cedera pergelangan kaki yang belum pulih sejak final Copa America 2024. Dengan Di Maria yang telah pensiun dari tim nasional, Scaloni harus mencari pemain yang bisa mengisi kekosongan di lini serang.
Valentin Castellanos, yang telah menunjukkan performa solid di Lazio dengan 49 penampilan, delapan gol, dan enam assist, menjadi pilihan Scaloni. Castellanos sebelumnya hanya bermain untuk tim U-23 Argentina, namun kini dipercaya untuk mengisi posisi krusial di tim senior.
Baca juga:Â Tanpa Messi dan Ronaldo, Berikut Daftar Kandidat Ballon d’Or 2024
“Tanpa Leo (Messi) dan Angel (Di Maria), kami membutuhkan aliran serangan dan orang-orang yang berada pada level yang baik, dan ia memenuhi persyaratan tersebut,” ujar Scaloni. Ia juga menekankan bahwa Castellanos memiliki pergerakan dan permainan yang sesuai dengan kebutuhan tim saat ini.
Bagi Castellanos, debut ini tidak hanya menjadi kesempatan untuk membuktikan diri di panggung internasional, tetapi juga untuk menunjukkan bahwa ia bisa menjadi bagian penting dari regenerasi skuad Argentina. Di tengah absennya dua bintang besar, semua mata akan tertuju padanya untuk melihat apakah ia mampu mengisi kekosongan dan membawa Argentina meraih hasil positif dalam kualifikasi.
Jika Castellanos bisa memanfaatkan momen ini dengan baik, bukan tidak mungkin ia akan menjadi pilihan utama Scaloni di masa mendatang, bahkan ketika Messi dan Di Maria sudah kembali. Ini adalah kesempatan bagi Castellanos untuk mencetak sejarah pribadi dan membangun karier yang cemerlang bersama tim nasional Argentina. (dtc/hm25)
